尼尔·布朗是一个好人,在许多方面都以模范的方式管理他的足球项目。但在大学体育专业,这还不够。从周日到周五,布朗在西弗吉尼亚州执政的六年中建立的项目检查了任何单位都希望从其主教练身上看到的所有盒子。登山者带来了优秀的人才,招募了优秀的人员,以积极的方式为该项目打上了品牌,创建了第五季度等创新项目,并培养了强大的家庭文化。在这方面,布朗达到了2019年1月继承该计划时设定的期望。
当时,这一举动在大学橄榄球界广受好评,鉴于他在肯塔基州中部的背景以及与山州人民的相似性,这一举措被视为一种自然契合。预计这将是一场近乎完美的比赛,一位即将上任的教练和一个在Dana Holgorsen领导下经历了几年动荡后希望重回正轨的项目。布朗在接受这份工作时说了所有正确的话,在讨论建立登山者足球项目的计划时,他肯定以积极的态度介绍了自己和他的项目。但当橡胶碰到路面时,结果根本不存在。
在基于结果的业务中;事实证明,赢得足球比赛实际上更重要。布朗在该项目的六年中以37胜35负的成绩完成了该项目,在Big 12会议上以25胜28负的成绩参加了该项目。在摩根敦,这根本不够好,尤其是当你更深入地研究这些数字时。在这段时间里,登山者队对排名靠前的对手只有3胜17负,在任何一项主要民意调查中都没有击败一支完成本赛季的球队。
西弗吉尼亚州在过去六年中只排名一次,在2023年底的教练民意调查中排名第25位。在这段时间里,该项目从未连续赢得过三场Big 12比赛,在他担任主教练的五年中,有三年输掉了比赛。登山者队也仅以7胜29负的成绩击败了以胜利记录结束的球队。信任攀登成为布朗和他的教练组在继承该计划时的口头禅,但信任只会让你走到这一步。是的,布朗成功地帮助该项目应对了新冠肺炎大流行的挑战和转移门户网站出现的陷阱。
但一次又一次,耐心被表现出来,却没有得到回报。即使西弗吉尼亚州在去年9胜4负的赛季结束后似乎即将扭转局面,该项目在接下来的六场比赛中赢得了五场比赛,并全面归还了许多关键部件,但情况仍然不佳。在宾夕法尼亚州立大学比赛前的一周,球迷们团结在球队周围,但登山者队再次未能兑现承诺。这将是本赛季的一个共同主题,因为西弗吉尼亚州将在主场以2比4领先,其中4场是两位数的失利。
除此之外,在比赛还剩三分钟时,又输给了对手匹兹堡队,这是一场不可原谅的失利,领先10分,这是很难治愈的骨折。这是西弗吉尼亚州有望争夺Big 12锦标赛的一个赛季,但这是布朗执政以来最令人失望的结果,最终导致了离开布朗的决定。登山队本应在9胜的比赛后向前迈出一步,但他们是一支中等水平的球队,再次未能取得任何重大胜利,让球迷更加沮丧。虽然布朗大多说了正确的话,但显然缺少了一些东西。
球迷群和他自己之间似乎存在脱节,这种脱节随着每个赛季的过去而不断增长,最终成为无法修复的骨折。这是一个以登山者赢得足球比赛为荣的球迷群体。这还不够。这是一个最终必须做出的决定,尽管代价高昂,但在六年前如此乐观之后,现在该计划将不得不重新开始。他将在离职时获得丰厚的补偿,买断将支付他900多万美元,这表明在当今的大学体育中,考虑到经济限制,这一决定是必要的。
结果很重要,就布朗和他在西弗吉尼亚州的任期而言,情况确实如此。