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巫术的元素直到影片后半段才出现，当厨师在遭遇挫折后化身为雷内·雷德泽皮，开始在后花园采集食材。她还不知道，花园里的土壤正被一群地下女巫团伙暗中操控。影片前一个小时左右，试图半心半意地营造一些恐惧感。它通过增加偏执感，引入一些传说，在无所事事的时刻偶尔来个跳跃惊悚，并让厨师经历某种螺旋状态来做到这一点。
她开始到处见到虫子，从新捣好的面团中爬出，侵入冰箱中冷藏的食物，与某次诡异的场合里，滑过一名客人的烩饭盘。尚不清楚这些是她的幻觉还是厨房真的在捉弄她。从当地人那里，她听到关于这座宅邸的老主人拥有某种神奇力量的传闻，也有些关于前任厨师的流言，据信他失踪了。在这段时间，《腐败之家》似乎在大量借鉴《熊》和《猪》。在这个关于野心和傲慢，以及常常难以分辨的界限的故事中，恐怖元素几乎是顺带而来的。
厨师对提拔一名线厨为副厨的想法感到不满。由《兴奋》中的芭比·费雷拉饰演的这个角色与情节无关，仅仅是为了给厨师提议一个更传统的挑战。不过电影似乎有些犹豫。难道电影制作者不被允许追求他们最狂野的想法吗？看起来确实如此。厨师承受着巨大的压力，必须展示出为何高薪客人应该花费数小时只为品尝她的食物，然而，这些食物看上去都不特殊。但这似乎是影片的要点。《腐败之家》不是关于一个过度追求成就者遭遇现实检验的电影；
而是关于一个心怀不满、努力与自己灵魂沟通的女人。但与其从尼古拉斯·凯奇获取激励，她在经历一系列恐怖事件后逐渐意识到了这些。厨师发现地下室的酒窖被闹鬼，但作为观众，我们总是比她快一步。在电影开头，我们看到涉及到捣碎肉和涂血的一些仪式。厨师当然并不知情，直到她走进地下室想拿酒。不久后，她将在宅邸下方的迷宫中爬行，进行某种象征性仪式。
在最后一幕中，《腐败之家》转变了语调和质感，以先前未表露的自信态度拥抱其核心的抽象性。但这样一来，它就成了一种需要培养的品味——旨在吸引那些随意引用《女巫》台词的观众。但它是在花了大约一个小时吸引《招魂》受众之后这样做的。这些风格格格不入，《腐败之家》缺乏驾驭它们之间平衡的技巧。称其为“生的”可能有些懒惰，但这正是它的现状。
