教育部长为与忠诚主义社区委员会 (LCC) 进行会谈进行了辩护,该会谈涉及在贝尔法斯特东部建造一所爱尔兰语学校的提议,并表示除了他自己,没有其他人能决定学校的开闭。上个月,保罗·吉万与LCC会面,该委员会包括来自阿尔斯特志愿军 (UVF) 和阿尔斯特防卫协会 (UDA) 准军事组织的代表,这引发了一些批评。在伦敦德里郡的一所综合学校开幕式上,吉万表示他们讨论的内容中有“99%”
是关于工人阶级社区中教育未竟的内容。他表示将继续与希望推动社区发展的人会面。吉万补充说:“批评我与LCC会面的人中,有些是曾经竞选释放恐怖分子囚犯进我们的社区的政治党派。”司法部长娜奥米·朗批评教育部长,称他正在削弱与准军事组织共同行动的努力。她在一个名为“结束伤害”的活动上发言,该活动旨在提高对准军事组织对社区造成损害的认识。“我们非常明确,我们不应该做任何给予暴力组织信用或地位的事情,”朗说。
她表示不会与LCC会面,也不认为其他部长应该这样做。在周三的斯托蒙特教育委员会上,新芬党议员帕特·希恩批评吉万会见“一个不具代表性且未经选举的忠诚主义者团体”。“极化和不稳定”教育部发布了一份关于9月24日会议的记录。记录显示,LCC主席大卫·坎贝尔报告称,东贝尔法斯特的爱尔兰语学校计划缺乏支持正在社区内“导致极化和不稳定”。吉万的回应没有被记录。会后,LCC发布声明称:
“建议部长停止在主要是工会主义者地区东贝尔法斯特建造爱尔兰语学校的提议”,并表示该提议“没有得到当地工会主义者和忠诚主义者人口的有意义支持。”周五,吉万表示,尽管他是教育部长,没有人能决定哪些学校将开放或关闭。“没有人会对我作为教育部长的决定行使否决权,”他说。“没有其他政治人物会告诉我在关于应该开放或关闭的学校问题上做出何种决定。”“关于任何学校的发展提案,我将非常清楚地遵循立法框架。”
Naíscoil na Seolta于2021年首次作为一所幼儿园开放,现在计划作为Scoil na Seolta招收其第一批小学一年级学生。这所综合爱尔兰语学校由知名爱尔兰语活动家琳达·厄文创办,将成为东贝尔法斯特第一所此类学校。学校董事会希望其长期未来能够在范·莫里森的前学校Orangefield High的场地上。然而,它最初在卡斯勒雷地区的蒙哥马利路上确定了一个建议的临时地点。
今年6月,贝尔法斯特市议会的规划委员会以11票赞成、5票反对的绝对优势投票允许学校在目前空置的蒙哥马利路场地上使用三年。学校已从共享岛基金获得资金,用于租赁贝尔法斯特东部的土地并支付移动教室的费用。